IGOR KOKOŠKOV OTKRIVA SVOJE TAJNE: Greg Popović je Crnogorac! Zašto Duda i Žoc nisu otišli u NBA? I kako su mu se u KSS smejali kad je odlazio?

On je Srbin koji je letos zavio Srbiju u crno kada je sa reprezentacijom Slovenije pobedio naše momke u finalu Eurobasketa i doneo istorijski uspeh "zmajčekima".

Igor Kokoškov je odavno etablirano ime u svetu košarke, iako je gotovo kompletnu svoju karijeru do sada proveo u SAD, gde je samo bio jedan od onih koji pronose slavu srpske škole košarke i može se reći da je naš najuspešniji trener u NBA.

Klupu Slovenije je napustio odmah posle Evropskog prvenstva, ali i dalje je prvi pomoćnik Kvina Snajdera u Juti i kako mnogi procenjuju najveći favorit da postane prvi neAmerikanac koji će postati glavni trener nekog tima u NBA.

Ipak, šira javnost u Srbiji je za njega čula tek ove godine, dok su oni nešto veći zaljubljenici u sport i košarku za njega čuli još pre deceniju i po, kada je postao prvi stranac koji je postao pomoćni trener u nekom timu iz najjače lige na svetu.

U novom broju "Nedeljnika" Kokoškov govori o svojoj dosadašnjoj karijeri,o tome kako je sve počelo i odakle, kako se sve odvijalo i šta je sledeće.

Od toga da mu je saobraćajna nesreća dok je bio u vojsci u ono ratno vreme, prekinula perspektivnu karijeru košarkaša Crvene zvezde, preko trenerskih početaka u mlađim kategorijama OKK Beograda i Partizana, do slučajnog odlaska na dvomesečno usavršavanje u Konektikat i onda ostajanje u SAD i krčenje svog puta ka najjačoj košarkaškoj ligi na svetu.

Posebno se izdvaja kako je posle godinu dana rada na koledžu Misuri, dobio ponudu da postane član stručnog štaba Klipersa, prvi stranac u istoriji NBA, i kako je u isto vreme imao ponudu da postane prvi trener koordinator mlađih selekcija u KSS, i kako mu niko iz našeg Saveza nije verovao da ima NBA ponudu.

- Moj prijatelj Džon Hamond je otišao u Kliperse i rekao mi da će razgovarati sa njima o mom anažmanu. Zvučalo je kao naučna fantastika. Pozvao sam ljude iz Saveza i rekao im: "Moramo brzo da zajedno donesemo odluku, zato što imam ponudu NBA da odem u Kliperse." A njihova reakcija je bila "Vidi ovog malog koji nas igra sada, on nama prodaje NBA." I sad ne bih o imenima, ali smešno je bilo. Kažu mi: "Ako imaš ponudu tog tvog NBA, možda bi bilo bolje da odeš." Spuštam slušalicu i kažem: "Ne veruju mi" - ispričao je Kokoškov.

Nakon toga je usledilo pet sjajnih godina u Detroitu, gde je sarađivao sa Lerijem Braunom, osvojio šampionski NBA prsten, opet kao prvi strani trener, stigao i do Bele kuće, gde se rukovao sa tadašnjim predsednikom Bušom.

Potom je na red došao Finiks gde je mnogo vremena provodio i radio sa legendarnim plejmejkerom Stivom Nešom i sada je u Juti.

Jedna od anegdota kojih se seća sa svojih takoreći maltene početaka je upoznavanje legendarnog Grega Popovića, trenera San Antonija, srpskog porekla koga u Americi zovu "Ludi Srbin" i šta mu je ovaj otkrio o svom poreklu.

- Grega sam upoznao 2001. godine, bio sam u Klipersima. Tada je još igrao Dejvid Robinson, Tim Dankan je drugu godinu dominirao... Posle utakmice Greg Popović je došao da se javi Alvinu Džentriju, treneru Klipersa i ja, onako mlad i lud, priđem Gregu, pozdravim se i kažem mu: "Vi ste dobar trener zato što ste Srbin"."

- On se onako brecne i kaže: "Nisam ja Srbin, ja sam Crnogorac." Kažem ja: "Pa dobro, to je isto", a on dodaje: "I nisam dobar trener, nego imam Tima Dankana u timu." Tu nam se završio razgovor.

- On je 2004. godine, preko Udruženja trenera, kada je "Drim tim" gostovao u Beogradu, uradio trenersku kliniku i sve to mu se dopalo. Došao je i sledeće godine zajedno sa sinom koji je bio oduševljen životom u Beogradu. Organizovali su mu i odlazak u mesto odakle potiče, zna odakle je. Kaže "Kada iz mene izađe ludi Srbin", on to zaista i govori. Lepo je da predstavlja na neki način naše podneblje, ali, naravno, on je Amerikanac pre svega - zaključuje Kokoškov priču o jednom od najboljih trenera u NBA.

Kada se govori o srpskim trenerima u najjačoj ligi na svetu, neizostavna je tema i to da bi zbog istorije košarke na ovim prostorima i uspeha i posebne škole koja je nastala, Srbin trebalo da bude prvi strani trener koji će biti šef stručnog štaba nekog NBA tima. Ranije su se pominjali Duda Ivković i Željko Obradović, a sada prvo ime koje figurira je Igor Kokoškov.

- Istina je da je Duda imao kontakte sa Denverom, imao je i sastanak i intervju u Njujorku. Duda kao veliki vizionar i izuzetan trener je znao šta je sledeći potez u njegovoj karijeri i testirao je NBA tržište. Denver nije imao hrabrosti da mu ponudoi mesto glavnog trenera, već su mu nudili ulogu "savetnika", jer Duda posle svih tih godina ne može i ne treba da se zove pomoćnikom.

- Što se Željka tiče, on ima kontakte. Najveći problem je njegova inicijativa, jer bez obzira što ima ime i prezime, i što je priznat u svetskim razmerama, za takve poslove se lobira i to sam mu otvoreno rekao. Mora da pokaže interesovanje, da se pokaže inicijativa. To ne treba on da radi, njegovo je da pobeđuje i osvaja titule, a njegov menadžment mora agresivnije da napadne tržište, kao i u politici - objasnio je Kokoškov.

I na kraju, ona najbolnija tačka od letos. Mnogo se nakon što je uspeo da osvoji Eurobasket sa Slovenijom pričalo o tome da li bi Kokoškov mogao da jednog dana vodi reprezentaciju Srbije, ali i kako je mogao da svoju zemlju pobedi u borbi za zlatnu medalju.

- Nisam mogao da čekam. Ne želim da se pravdam, ali selekcija Srbije ima sjajnog selektora, sjajne momke i čoveka za kog je uopšte sreća što je u srpskoj košarci. Govorim, naravno, o Saši Đorđeviću.

- Ja moram da gradim svoju karijeru i donosim svoje odluke. Nemam privilegiju kao neki treneri koji kažu: "Ja bih samo vodio selekciju svoje zemlje". Ja moram da rastem, da se razvijam kao trener i profesionalac. Iz tog aspekta je Slovenija za mene bila iskušenje, nemam nikakvih emotivnih dilema i ne osećam se nimalo nekomforno zbog činjenice da sam ih vodio i da smo pravili dobre rezultate i da smo igrali sa Srbijom u finalu. Ja sam sebi to predstavio kao čast i zadovoljstvo da mogu da odigram jednu utakmicu protiv Saše i momaka.

- Ljudi se nekad šale, ali provlače ozbiljnost rečima "kako si to mogao", a ja kažem: "Nemam nikakav problem." meni je čast da igram u finalu protiv Srbije - rekao je Kokoškov.

BONUS VIDEO: Stefan Peno posle pobede Srbije nad Gruzijom

(Espreso.co.rs)